Terraferma I – NY
2003
LightJet-Prints of scanned Polaroids
82 x 80 cm – (31.5 x 32.3″)
Terraferma II – Zurich
2003 – 2004
LightJet-Prints of scanned Polaroids
50 cm x 52 cm, 70 cm x 72 cm
Terraferma III – Venice
2004
LightJet-Prints of scanned Polaroids
50 cm x 52 cm, 70 cm x 72 cm
Terraferma IV – London
2008
LightJet-Prints of scanned polaroids
50 cm x 52 cm, 70 cm x 72 cm
Terraferma I-IV (2003, 2003-2004, 2004, 2008)
Each series consists of 10-20 photographs
LightJet-Prints of scanned Polaroids – behind glass – mounted on aluminum
50 cm x 52 cm, 70 cm x 72 cm, 80 x 82 cm
Terraferma is a term, which one hears in Venice almost every day. It is used to specify all the land that is not Venice and which doesn’t belong to its islands. It describes the mainland, the continent, as if Venice, La Serenissima, wouldn’t belong to the earth but to the heavens. It further seems to me that the way how Terraferma is pronounced implies simultaneously the connotations of longing, danger and pity with all those who live out there on the main land and therefore enabled or forced to cling to the more materialistic notion of life. Venetians instead seem to live on firm ground only in a metaphorical way. It seems as if the water on which one moves from island to island puts certainties constantly in question. If one sees the world and oneself continuously reflected in the moving water, unsteady and unstable, one needs to dislocate the point of reference from the outer world into a firm place within one’s self.
Such were the thoughts that brought me to the series Terraferma-I-IV. They encompass four different places or cities where I was living in at the time and that were built close to the water or even within the water itself: New York (Terraferma-I / 2003), Zurich and surroundings (Terraferma-II / 2003-04), Venice (Terraferma-III / 2004) and finally London (Terraferma-IV / 2008).
I used Polaroid SX-70 and Polaroid 600 -films in all four series. They aren’t produced anymore and some of the films were already expired when I used them – therefore one sees the dots and failures of the decaying emulsion.
Terraferma ist ein Begriff, den man in Venedig fast tagtäglich hört. Er wird gebraucht, um all jenes Gebiet zu bezeichnen, welches nicht Venedig ist und welches nicht zu den Inseln gehört. Er umschreibt das Festland, den Kontinent, so als gehörte Venedig, la Serenissima, nicht zur Erde mit dazu, sondern zu etwas Überirdischem. Ferner erscheint es mir, als impliziere der Begriff so, wie er ausgesprochen wird, eine gewisse Sehnsucht und Gefahr, aber auch ein Bedauern mit all jenen, die ‘auf dem Festland’ wohnen, und daher befähigt oder auch gezwungen sind, einer rein materialistischen Ansicht vom Leben nachzugehen. Venezianer dagegen scheinen nur in einem metaphorischen Sinn auf festem Grund zu stehen. Es scheint daher, als stelle das Wasser, auf dem man sich von Insel zu Insel bewegt, Gewissheiten permanent in Frage. Wenn man die Welt und sich selbst andauernd im bewegten Wasser gespiegelt sieht, unruhig und unbeständig, so verlegt man den Bezugspunkt besser von der äusseren Welt in die innere.
Die vier Serien Terraferma I-IV umfassen vier verschiedene Orte (NY, Zürich, Venedig, London) an denen ich wohnte oder die ich wieder zu bewohnen versuchte. Die Bilder sind jeweils während einer Zeit entstanden, in der ich mich schon nicht mehr ganz oder noch nicht fest an einen dieser Orte gebunden sah, die ich daher vor allem im Vergleich und in Differenz zu den anderen wahrgenommen habe, indes sind alle nahe am Wasser gebaut oder sind im Wasser selbst errichtet worden.
Die Blickrichtungen, die diese Serien konstituieren, umfassen in ihrer Geometrie auch die Koordinaten der Behausung.
Patricia Haemmerle 